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第190章 朝堂变。（第1页）

（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。

景元三十七年深秋，霜降那日，京城上空的云层压得极低。

寅时三刻，宫中的丧钟毫无预兆地撞响了。一声，两声，沉闷的钟声像巨石投入死水，一圈圈荡开，惊起满城寒鸦。林念桑正在京郊田庄查看冬小麦的墒情，听见钟声时，手中的土块“啪”地碎落在地。

“二十七下……”随行的老仆喃喃数着，脸色渐渐发白，“是陛下……”

林念桑站在原地，任秋风掀起他素青的袍角。远处田埂上劳作的农人纷纷停下手中的活计，茫然地望向京城方向。他们或许不懂朝堂更迭，却明白这钟声意味着什么——赋税可能要变，徭役可能要改，日子又要经历一番颠簸。

三日前，林念桑才从父亲经营的义学返回京城。丁忧期满，他本打算徐徐图之，先观察朝局再谋起复。谁料先帝去得如此突然——上月秋猎时，六十八岁的老皇帝还能挽弓射鹿，如今却……

“老爷，咱们是否即刻回府？”老仆低声问道。

林念桑望着官道上渐渐多起来的车马，都是往京城方向奔去的官员家眷。他缓缓摇头：“先回庄上，换素服。这时候赶着进城，反倒落人口实。”

他想起父亲临别时的叮嘱：“桑儿，记住，骤雨来时，急着往前冲的人往往最先滑倒。”

回庄的路上，林念桑思绪万千。景元帝在位三十七年，虽晚年多有昏聩之举——宠信宦官、炼丹求仙、赋税渐重——但终究算得上守成之君。林念桑二十六岁中进士时，殿试上曾得先帝亲口嘉许：“此子策论，务实而不迂。”此后外放知县、升任知府，乃至调入户部主事，虽无特别提拔，却也未曾受过打压。

“一朝天子一朝臣。”林念桑心中默念这句古话，脚步不由沉重起来。

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京城已是一片素白。

所有朱门彩绘都被白布遮盖，酒肆茶楼歇业，街上行人匆匆，连交谈都压低了声音。林念桑的马车在午时抵达林府时，管家已候在门外，眼中满是忧虑。

“老爷，宫里已传出旨意，命三品以上官员即刻入宫守灵。”

林念桑如今是从四品，尚未够格。但他知道，这只是开始。真正的风暴，在守灵结束之后。

入夜，户部侍郎王大人悄然来访。这位林念桑的老上司屏退左右，在书房中枯坐许久，才长叹一声：“念桑，山雨欲来啊。”

“还请大人明示。”

王侍郎年过五旬，鬓发已白了大半：“太子……不，如今该称今上了。今上在东宫时，便对先帝晚年诸政多有不满。如今登基，定要大动干戈。”他压低声音，“最要紧的是，今上身边围着一群人，多是年轻气盛的翰林院编修、都给事中，他们早就看我们这些‘老臣’不顺眼了。”

林念桑沉吟道：“变法图强，本是好事。”