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第16章 琅琊榜16（第5页）

“还有，在山里干活，难免磕磕碰碰，若是刚摔伤、撞伤，局部红肿热痛，但皮肤没有破，可以赶紧找这种叶子边缘有刺、开紫色小花的‘大蓟’，捣烂了敷在伤处，能散瘀消肿，止痛效果不错。记住，只是刚受伤红肿时用，如果皮破了流血，就不能直接敷了，得先清洗伤口止血。”

他讲得耐心细致，语气平和，山民们听得认真，不时有人点头，或者低声互相确认：“哦，原来路边那猪耳朵草还有这用处！”“我家屋后就长了好多艾蒿，回头就收些存起来。”“大蓟我知道，牛都不爱吃，原来还能治跌打！”

这些知识虽然粗浅，但在缺医少药、与世隔绝的深山里，或许就能在关键时刻派上大用场，甚至救人性命。看到山民们如获至宝的眼神和真诚的感谢，我们便觉得，这停留的几日，远比单纯赶路更有意义。

这样一路走，一路看，一路治，一路采，一路记，不知不觉，我们在层峦叠嶂的琅琊山中已盘桓了近两个月。时节从春末进入了初夏，山间的绿意更加浓郁深沉，各种野花竞相开放，将山谷装点得五彩斑斓。溪流因雨季的到来而变得丰沛湍急，水声轰鸣。我们的《游历药草录》已经记满了厚厚一大本，车厢里也增加了许多贴着标签、散发着各异清香的药材标本匣。功德簿上的记录，更是密密麻麻，增添了数十页来自不同山村、不同姓氏的简单记录，每一个名字背后，都是一个被病痛困扰、又因我们的到来而重获希望的家庭。

这一日，我们沿着一条被车轮和脚步压出的、狭窄崎岖的山路，来到了一个位于半山腰坳地、只有十几户人家的小山村。村子极小，房屋低矮，大多是用附近山石混合黄泥垒成，屋顶盖着厚厚的茅草或树皮，看起来古朴而贫瘠。时近正午，本该是炊烟袅袅、准备午饭的时候，村子里却异常寂静，不见多少烟火气，也少见人影走动，连鸡鸣犬吠都寥寥无几，只有山风穿过破旧门窗缝隙发出的、呜呜的声响，透着一种令人不安的死寂与沉闷。

李莲花将莲花楼小心地停在村口一株枝干虬结、有些年头的歪脖子老槐树下。槐树的叶子在初夏的阳光下发着油亮的光，却反衬得树下这片空地格外空旷寂寥。

“不太对劲。”李莲花没有立刻下车，而是透过车窗，仔细环顾着这个安静得过分的村子，眉头微微蹙起，低声道。他的声音在寂静中显得格外清晰。

我也感觉到了。不仅仅是视觉上的寂静。空气中，弥漫着一种难以言喻的、沉闷而怪异的气息。那不是山中常有的、草木腐殖土或牲畜粪便的味道，也不是寻常人家做饭的烟火气。而是一种……混合了草药煎煮后的苦涩、人体汗液和排泄物的酸腐、以及某种更深层次的、像是生命活力正在流逝的衰败气息。这种气息，我在金陵时，曾在那些住了太多重症病人、通风不良的院落里隐约闻到过，但绝不该出现在这样一个本应充满山野清新空气的小山村里。

“下去看看。”我压下心头的不安，推开车门，跳了下去。脚下的土地被前几日的雨水浸润得有些松软。

我们刚向村子里走了几步，旁边一间低矮得几乎要趴到地上的石屋，那扇歪斜的、用树枝和藤条编成的破旧屋门，忽然“吱呀”一声，被从里面缓缓推开。一个头发几乎全白、身形佝偻得厉害的老妪，颤巍巍地挪了出来。她脸上皱纹密布，如同干枯的树皮，脸色是一种不健康的蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。看见我们这两个明显是外乡人的陌生面孔出现在死寂的村口，她先是愣住，浑浊无神的眼睛茫然地看了我们片刻，随即，那死水般的眼底，竟猛地迸发出一星微弱却 desperate 的光亮，像是溺水的人突然看到了漂来的浮木。

“外……外乡人？”她张开干裂的嘴唇，声音沙哑干涩得如同破锯子在拉木头，带着浓重的当地口音，吐字也有些含糊，“你们……你们是……大夫吗？是……郎中吗？”

她问出“大夫”两个字时，声音里带着一种近乎哭泣的颤抖和期盼。

我心中一沉，那股不祥的预感更加强烈。我上前两步，在距离老妪几步远的地方停下，尽量让声音听起来温和镇定：“老人家，我们是路过此地的大夫。村里……可是有许多人生病了？”

老妪的眼泪，几乎是立刻就涌了出来，顺着她沟壑纵横的脸颊滚落，混入深刻的皱纹里。她没有抬手去擦，只是伸出枯瘦如柴、微微颤抖的手指，指向村子深处那些紧闭门窗的房屋，声音抖得更加厉害，充满了恐惧和绝望：

“病了……都病了……好多天啦……请不到大夫，自己挖些草药煮了喝，也不见好……反而……反而越来越重……已经……已经没了三个了……老天爷啊……这是造的什么孽啊……”

她的语速很快，又带着哭腔和口音，我们勉强听懂了大概意思，但每一个字都像重锤敲在心上。

我和李莲花对视一眼，都看到了彼此眼中骤然凝聚的凝重与肃然。这绝不是普通的伤风感冒或者零星病症！听这描述，这规模，这凶险程度……

“老人家，您别急，慢慢说，说清楚些。”李莲花上前一步，虚扶着摇摇欲坠、几乎要瘫软下去的老妪，将她引到老槐树下的一块平整石头上坐下，声音沉稳，带着一种能让人稍稍安定的力量，“村里大概有多少人病了？都是从什么时候开始的？具体都有哪些症状？去世的那三位，是什么情况？”

老妪坐在石头上，喘了几口粗气，断断续续、颠三倒四地诉说，我们凝神细听，结合她的手势和惊恐的眼神，勉强拼凑出了事件的大致轮廓：